비타민의 종류와 섭취효과

1950년대 노벨상 2회 수상자인 리너스 폴링은 비타민C를 과다 복용하면 항암효과가 있다고 말했다. '메가비타민'은 비타민이 많아지면 건강에 좋다는 것이 대세론이었지만, 비타민 B와 C가 과다해 콩팥의 여과 기능 등 좋지 않다는 의견도 있다. 비타민 과용은 특히 A와 D의 지용성인 A, D, E, K를 더욱 조심해야 한다. 우선 비타민 A는 과다 복용을 하면 사망에 이를 수 있기 때문에 매트의 간이나 북극곰의 간은 물어도 위험하다. 또 지용성 비타민은 소변에 의해 배설되지 않아 회복하기 어려운 경우가 많다. D는 다른 의미에서 위험한데 비해 다른 비타민은 권장량의 300배 이상의 과잉 용량을 가지고 있으며, D는 5배만 먹어도 간 질환이 있다고 주장한다. 그러나 태양을 즐기지 못하는 한국인의 90%는 비타민D가 부족하고, 하루 5000IU의 비타민D를 섭취하는 사람도 정상 수준에 도달하지 못하는 경우가 많다는 조사 결과가 나왔다. 물론 대부분의 지용성 비타민이 권장량보다 적기 때문에 너무 많이 걱정하지 마십시오. 수용성 비타민 B와 C는 소변 등을 통해 쉽게 배설된다. 비타민 보충제(지금까지)는 식품으로 복용하며 체내 신진대사에 필요한 효소나 촉매제만을 보충하기 위한 것이므로, 통상적인 식습관에 따라 복용해야 한다. 사람에 따라 다르지만, 균형 잡힌 식사는 채소, 과일, 유제품, 해산물, 육류를 골고루 섭취하는 동시에 때로는 식이요법이나 환경 문제로 인해 매우 신경질적이고 노동 집약적이기 때문에 그러한 고난을 덜어주는 것이 비타민 보충제의 가장 큰 장점이다. 
반면 비타민 알약의 부피는 대부분 '권장량'을 기본으로 하고 있는데, 실제로는 이만큼 먹지 않으면 병에 걸린다는 최소 용량에 가깝다. 피곤하지만 권장량에 해당하는 것을 먹으면 효과가 없다. 의료 용량은 의학적 효과가 있는 용량을 섭취해야만 효과를 볼 수 있다. 비타민에 따라 권장량은 의료 용량의 10배에 이른다. 모든 비타민과 다른 영양소는 식사와 함께 섭취된다. 비타민은 식사 직후나 식사 중에 바로 섭취해야 하며, 체내에서 이용할 수 있는 시간이 길기 때문에 한 번에 하루 용량에서 빼는 것보다는 나누어 섭취하는 것이 좋다. 비타민과 영양소가 무엇을 의미하는지 곰곰이 생각해 보자. 수용성 비타민은 낮에 소변이나 땀을 통해 빠져나가기 때문에 밤에 먹어야 한다는 설이 있지만, 비타민은 3가지 영양소의 몸의 사용과 신진대사를 뒷받침하기 때문에 낮이나 밤이나 별 상관이 없다. 
노벨상 수상자인 리누스 폴링이 노벨 생화학상을 받은 것이 아니라 물리 화학(전기 음성의 개념)에서 받은 것이지만, 한국에서는 박사 주도로 비타민C 메가도를 옹호하는 움직임이 일고 있다.